Začetki in delo pri hidroenergetskem projektu
Med številnimi slovenskimi priseljenci, ki so v Avstraliji s svojim delom pustili neizbrisen pečat, je bil tudi Romeo Iskra, rojen 25. oktobra 1930 v Podgrajah (Ilirska Bistrica). V Avstralijo je prispel leta 1954 in kmalu postal del velikega infrastrukturnega projekta Snowy Mountains, enega najzahtevnejših hidroenergetskih projektov v zgodovini Avstralije.
Kot miner je opravljal zahtevno in nevarno delo pri vrtanju tunelov in pripravi podlage za hidroelektrarne. Snowy Mountains Scheme je bil projekt, ki je zahteval izjemno fizično vzdržljivost, natančnost in tehnično znanje. Romeo Iskra se je pri tem delu izkazal, vendar je bil tudi žrtev težkih razmer – ob neki priložnosti je utrpel poškodbo in okreval v bolnišnici. Po okrevanju je znano dejal: “Sem že boljši, toda ne dovolj dober za kavsmašino.” S tem je mislil na “Wagon Drill”, zahtevno vrtalno napravo, ki jo je moral obvladati vsak izkušen rudar.
Preselitev v Sydney in delo pri železniškem tunelu
Po zaključku del na projektu Snowy Mountains se je z družino preselil v Sydney, kjer je nadaljeval delo v gradbeništvu. Zaposlil se je kot miner in preddelavec pri podjetju Codelfa-Cogefar, ki je sodelovalo pri gradnji tunela za Eastern Suburbs železnico.
- oktobra 1972 pa je pri opravljanju svojega poklica tragično izgubil življenje – med delom v tunelu pod Martin Place je padel z visokega odra in kmalu za tem umrl v bolnišnici Sydney Hospital.
Zadnje slovo in spomin nanj
Romeo Iskra je bil v skupnosti slovenskih izseljencev izjemno cenjen. Poročen je bil z Antonijo Zoretič, s katero sta imela dva sinova, Romea mlajšega (8 let) in Marka (6 let). Njegova smrt je močno prizadela slovensko skupnost v Sdneyju, kar je bilo razvidno na njegovem pogrebu 20. oktobra 1972 v cerkvi sv. Kolumbe v North Leichhardtu. Dolg sprevod avtomobilov je spremljal njegovo zadnje slovo na pokopališču Rookwood.
Njegovo življenje in delo sta simbol požrtvovalnosti slovenskih izseljencev, ki so s svojim delom soustvarjali sodobno Avstralijo. Romeo Iskra ostaja v spominu kot eden tistih, ki so kljub težkim razmeram in nevarnostim pustili neizbrisen pečat v zgodovini avstralskih infrastrukturnih projektov.
Kovček 