Foto; Ilustracija utopitve je simbolna
Jožef Perša je bil mlad Slovenec, ki je s svojimi sanjami o boljšem življenju zapustil domovino in se podal na dolgo pot v Avstralijo. Rodil se je 26. februarja 1939 v Mariboru in pri komaj devetnajstih letih zapustil Evropo. Na ladji “Aurelia” je 20. januarja 1958 prispel v Avstralijo, kjer se je poskušal uveljaviti v novem svetu.
Najprej je živel v South Yarri, nato v Essendonu in si služil kruh z delom v bolnišnici. Zadnje mesece pred tragičnim dogodkom je delal v kuhinji emigrantskega hostla v Williamstownu. Bil je delaven in priden, vendar se nikoli ni naučil plavati. Vroč avstralski poletni dan ga je kljub temu zvabil k morju, kjer se je zgodila usodna nesreča.
V petek zvečer ali soboto zjutraj se je odpravil na obalo, morda iskat trenutek osvežitve in miru. A bil je sam. Nihče ni vedel, kaj natanko se je zgodilo. Morda je zašel pregloboko v vodo, morda ga je presenetil močan tok. V soboto popoldne je morje naplavilo njegovo truplo na obalo Williamstowna.
Novica o najdbi trupla se je hitro razširila. 12. januarja so v časopisu objavili vest, da so v bližnjem hostlu pogrešali mladeniča, ki bi lahko bil utopljenec. Ko so ga prijatelji prepoznali v mestni mrtvašnici, je bila negotovost razblinjena – bil je Jožef Perša, njihov rojak.
Pogrebno mašo so zanj opravili 15. januarja v hišni kapeli, saj zaradi neznosne vročine niso mogli prenesti krste v cerkev. Na zadnjo pot so ga pospremili prijatelji in rojaki, ki so se zavedali krutosti usode – mladost, polna upanja, je bila prekinjena na tujih tleh, daleč od doma. Pokopali so ga med slovenske rojake na slovenskem pokopališču, kjer zdaj počiva v miru.
Ob tem tragičnem dogodku so rojaki stopili skupaj in zbirali sredstva za pokritje stroškov pogreba – še en dokaz, da tudi v tujem svetu slovenska skupnost ostaja povezana v žalosti in solidarnosti.
Kovček 