Foto: Simbolna ilustracija dela v gozdu z UI
Anton (Tony) Poklar se je rodil 22. aprila 1936 v Podgrajah pri Ilirski Bistrici kot drugorojeni otrok v družini. Njegovo otroštvo je zaznamovalo trdo življenje v povojni Jugoslaviji. Pri dvanajstih letih je, v skladu z očetovo željo, končal šolanje in se zaposlil v domačem podjetju za spravilo hlodovine. Njegova naloga je bila odstranjevanje podrtih dreves s konji, kar je bilo naporno in zahtevno delo.
Ko je dopolnil dvajset let, se je odločil za drzno potezo – pobeg v Italijo. Svojemu očetu je nekaj dni pred odhodom zaupal svojo odločitev, ta pa ga je pospremil v svet z bolečimi, a razumevajočimi besedami: “Če odideš, mi boš zlomil srce, a vem, da tukaj ni prihodnosti zate.” Anton je preživel šest mesecev v begunskem taborišču v Vidmu, nato pa se leta 1957 vkrcal na ladjo proti Avstraliji.
Po pristanku v Sydneyju se ni obotavljal in takoj odšel na delo v Snowy Mountains, kjer je sodeloval pri velikem hidroenergetskem projektu. Kasneje se je preselil v Melbourne, v predel Footscray, kjer je našel zaposlitev kot operater v tovarni. Tam si je ustvaril nov dom in leta 1961 sklenil zakonsko zvezo z Anno. Skupaj sta se preselila v Bullengarook na obrobju Gisborna, kjer sta si ustvarila družino. Rodila sta se jima hčerka Elizabeth in sin Eugene.
Tony ni bil le delaven mož in predan družinski človek, temveč tudi aktiven član skupnosti. Bil je velik ljubitelj nogometa in je predsedoval nogometnemu klubu Diggers Rest. Prav tako je bil strasten pevec v Slovenskem klubu Jadran, kjer je sodeloval v pevskem zboru. Znali so ga po njegovi igrivi naravi, izjemni volji in nalezljivem smislu za humor.
Anton (Tony) Poklar je umrl 21. marca 2022 v bolnišnici Sunshine Hospital. Od njega so se poslovili 29. marca 2022 v cerkvi Sacred Heart v St Albansu. Po maši so ga pokopali na pokopališču Keilor. Za njim žalujejo žena Anna, hčerka Elizabeth, sin Eugene in vnuk Arden, ki bodo v njegovem spominu ohranili toplino, predanost in ljubezen, ki jih je Tony nesebično delil s svojimi najbližjimi in širšo skupnostjo.
Kovček 