Foto: Simbolna fotografija UI, ki prikazuje “aleksandrinke” v Egiptu
Življenje Marie Madeleine Danev se bere kot zgodba mnogih aleksandrink – pogumnih slovenskih žena, ki so ob koncu 19. in v prvi polovici 20. stoletja iz Goriške in Vipavske doline odhajale v Egipt, zlasti v Aleksandrijo in Kairo, kjer so iskale delo in boljše življenje. A Madeleine je bila ena tistih, katerih življenjska pot se ni končala ob obalah Sredozemlja – iz Egipta jo je pot pozneje vodila še dlje, v Avstralijo, kjer si je ustvarila družino, dom in kjer je nazadnje tudi sklenila svojo življenjsko pot.
Rodila se je 10. decembra 1932 v Aleksandriji, mestu, kjer so številne Slovenke našle zaposlitev kot dojilje, služkinje ali vzgojiteljice v premožnih tujih družinah. Madeleine je bila hči tega sveta in tega časa – pripadnica skupnosti, ki je bila ujeta med tradicijo, potrebo po zaslužku in ljubeznijo do domovine, ki je niso več nikoli videle ali pa le za kratek čas. Poročila se je s Francem Danevom, ki je bil dejaven kot pevec v slovenski skupnosti v Avstraliji, in tudi ona je ostala zvesta svojim koreninam.
Madeleine Danev je umrla 28. julija 2017 v bolnišnici Concord, v centru za paliativno oskrbo. Poleg moža Franca za njo žalujejo sinova Bernard in Martin, hči Lilliana ter vnuki: Aren, Ivana, Nia, Anna, Raphael, Zoe in Isla. Pokopana pa je bila na slovenskem pokopališču sv. Rafaela v Rookwoodu, ob mnogih drugih Slovencih, ki so v Avstraliji našli svoj večni počitek.
Zgodba Marie Danev je dragocena tudi zato, ker nas spomni, kako skromno je Slovenija dolgo časa priznavala vlogo aleksandrink. Šele proti koncu 20. stoletja so začele prihajati v javnost osebne zgodbe, pisma in spomini, ki so razkrivali, koliko odrekanja, poguma in tihega trpljenja je bilo v teh usodah. Marsikatera aleksandrinka je bila v domačem okolju gledana postrani – kot ženska, ki je šla “služit” v tujino, nekaterim celo očitano kot moralno vprašljive. A resnica je bila pogosto povsem drugačna: bile so hranilke družin, graditeljice domov in tiste, ki so s trdim delom omogočile izobrazbo in boljšo prihodnost svojim otrokom.
Marie Danev je bila ena izmed njih. Čeprav je bila rojena v Aleksandriji in je zadnja leta življenja preživela v Avstraliji, je v srcu nosila Slovenijo – in njen spomin naj ostane tudi kot tihi poklon vsem aleksandrinkam, ki so svojo zgodbo živele daleč stran, a z mislijo na dom.
Kovček 