Foto: Simbolna ilustracija poklica mizarja, ki jo je izdelala UI in fotoghrafija doma na Snežniku nad Ilirsko Bistrico.
Ko govorimo o začetkih organiziranega slovenskega življenja v mestu Albury Wodonga v Avstraliji, ne moremo mimo imena Jože Kromar. Bil je eden izmed tistih izseljencev, ki so s svojo predanostjo, delavnostjo in čutom za skupnost pustili neizbrisen pečat med rojaki na drugem koncu sveta.
Jože Kromar ( rojen 11.marca 1934 v Dolenji vasi pri Ribnici) je bil prvi predsednik slovenskega društva Snežnik v Albury Wodonga, ustanovljenega z namenom povezovanja Slovencev, ohranjanja slovenske kulture in jezika ter nudenja podpore novim priseljencem. V tej pionirski vlogi je s svojo vedrino, odločnostjo in občutkom za ljudi pripomogel k uspešnemu začetku delovanja društva, ki je postalo osrednje zbirališče slovenske skupnosti na tem območju.
Po poklicu je bil Jože izučen mizar, poznan po svoji natančnosti in kakovostnem delu. Njegove roke so oblikovale številne kose pohištva, ki so še dolgo krasili domove tako Slovencev kot tudi širše skupnosti v Albury Wodonga. A Jože ni bil zgolj obrtnik – bil je tudi človek, ki je bil vedno pripravljen priskočiti na pomoč. Kadar je bilo treba kaj postoriti v društvenih prostorih, obnoviti kakšen kos opreme ali pomagati pri prireditvah, je bil vedno med prvimi, ki so ponudili svojo pomoč.
Njegova vloga v slovenski skupnosti je presegala formalne funkcije. Bil je zgled povezovalnosti, delavnosti in tihe vztrajnosti, ki je navdihovala druge. Zaradi ljudi, kot je bil Jože Kromar, je slovenska skupnost v Albury Wodonga postala trdna, srčna in prepoznavna.
Zahvaljujoč njegovemu vodstvu in zagnanosti v prvih letih delovanja društva Snežnik, so temelji skupnosti ostali trdni tudi za prihodnje rodove. Ko je 26 aprila 1988 za vedno odšel Jože Kromar je aktivnost društva začela usihati. Spomin na Jožeta Kromarja pa ostaja živ ne le v zgodovini društva, temveč tudi v srcih mnogih, ki so ga poznali.
Kovček 