Foto: Simbolna ilustracija UI Srečka Barage
V poznem juniju leta 2020 se je v Springvalu v avstralski Viktoriji tiho iztekla dolga življenjska pot Srečka Barage – moža, ki je s seboj nosil tri celine in tri domovine: Slovenijo, Argentino in Avstralijo. Rojen je bil 21. februarja 1930 v Starem trgu pri Ložu, kjer je preživel otroštvo in mladost ob očetu, profesorju Srečku Baragi, na katerega je bil izredno ponosen.
Oče je bil pomemben člen povojnega slovenskega šolstva na Primorskem. V času delovanja pri oddelku za vzgojo slovenskega šolstva pod Zavezniško vojaško upravo si je neomajno prizadeval za izobraževanje slovenskih otrok in mladine. Na njegovo pobudo so bile ustanovljene srednje šole, strokovne nižje šole, ljudske šole in celo učiteljski tečaj v Gorici, leta 1947 pa še novo slovensko učiteljišče v Trstu. Njegovo delo je pustilo neizbrisen pečat v generacijah Primorcev.
Toda čas po vojni je bil za mnoge Slovence iz Primorske negotov in poln političnih napetosti. Družina Baraga se je leta 1948, kot številni drugi Slovenci, izselila v Argentino, v Buenos Aires, kjer je našla novo zavetje. Tam je mladi Srečko dozorel v moža in tam je tudi spoznal svojo življenjsko sopotnico Nikolajo. Leta 1954 sta se poročila in ustvarila družino.
Vendar se njegova življenjska pot tu ni ustavila. V sedemdesetih letih 20. stoletja se je z družino odločil za še en velik korak – preselitev v Avstralijo. Tokrat ga je spremljala hči Barbara, žena pa se jima je pridružila pozneje. V času, ko sta z Barbaro sama, je Srečko pokazal svojo izjemno človeško toplino – bil ji je hkrati oče, mama, prijatelj in opora. Ko je družina znova zaživela skupaj, je bilo njegovo življenje posvečeno najbližjim. Posebno mesto v njegovem srcu so imeli vnuka Alex in Martin ter trije pravnuki – Oscar, Oliver in Nicholas, ki jih je razveseljeval z iskrenimi nasmehi, tudi ko je že sam bolehal.
Izseljenska pot Srečka Barage je značilna za mnoge Slovence, ki so po vojni najprej iskali varnost in prihodnost v Južni Ameriki, nato pa jih je v kasnejših desetletjih življenjska pot odpeljala še naprej – v Avstralijo, državo z večjo gospodarsko stabilnostjo in drugačnimi možnostmi. Takšno »kroženje Slovencev« – iz domovine preko Argentine do Avstralije – je bilo bolj pogosto, kot se morda zdi na prvi pogled. Slovenska skupnost v Avstraliji je s tem dobivala nove obraze, ki so s seboj prinašali izkušnje, delovne navade, vero v družino in bogato kulturno dediščino.
Srečko Baraga je bil eden tistih tiho velikih ljudi – mož, ki je kljub spremembam okolja ohranjal vrednote doma, bil predan svoji družini in ponosen na korenine. Pokopan je bil 6. julija 2020 na pokopališču Springvale Botanical Cemetery, kjer je svojo zadnjo pot sklenil v miru med ljudmi, ki so ga imeli iskreno radi.
Kovček 