Foto: Simbolna ilustracija UI za Evgena Rojca
Evgen Rojc se je rodil 11. maja 1940 v Gornjem Zemonu pri Ilirski Bistrici, kot deseti izmed dvanajstih otrok v številčni in skromni družini Ivana in Marije, rojene Hrvatin. Otroštvo in mladost je preživljal med hribi in polji Primorske, obdan z delom, pomanjkanjem, a tudi s toplino domače hiše, ki jo je napolnjeval živahen otroški smeh in utrip velike družine.
Leta 1960 se je, kot mnogi mladi Primorci tistega časa, odločil za novo življenje na drugem koncu sveta – v Avstraliji. Prispele so ladje, prispeli so kovčki, in z njimi tudi upi, da bo v tujini našel boljšo prihodnost.
Njegova prva večja delovna izkušnja v Avstraliji je bila povezana z velikim infrastrukturnim projektom v narodnem merilu – gradnjo hidroelektrarne v goratem predelu Snowy Mountains. Tam, med snegom, betonom in težkimi stroji, je Evgen kot delavec prispeval svoj delež k enemu najpomembnejših projektov v zgodovini Avstralije.
A nemirni duh ga ni pustil na miru. Zapustil je gore in se odpravil v sušno, od sonca ožgano pokrajino Južne Avstralije – v Coober Pedy, legendarno rudarsko mesto, kjer so številni iskalci sanjali o opalih in bogastvu. Tudi Evgen je skušal srečo pod zemljo, med rovi in skalami, a kakor pri mnogih drugih, so tudi pri njem zmagale skromne vsakdanje potrebe pred neulovljivimi sanjami.
Ko se je nazadnje ustalil v Sydneyju, se je zaposlil v tovarni stekla v Redfemu, kjer je zvesto opravljal delo, ki mu je dajalo vsakdanji kruh. A življenje mu ni prizanašalo – huda prometna nesreča mu je pustila telesne posledice, ki so ga spremljale vse do zadnjih let. Kljub temu je ostal vztrajen in pokončen.
Zadnje mesece življenja je zaznamovala še težka bolezen – rak, zaradi katere je prestal operacijo glave v bolnišnici St. Vincent. Umrl je 3. decembra 1997 v hospicu Sacred Heart, v tišini in oskrbi, a ob misli na družino, ki ga je spremljala v mislih iz domovine in Avstralije.
Evgen je za seboj pustil brata Vinka in sestro Ivanko Juriševič v Avstraliji, ter v domovini brata Milana in sestre Agico, Angelo in Ireno. Sestra Albina, poročena Kirn, je že pred leti umrla v Sydneyju. Pogrebna maša zanj je bila v Merrylandsu, 8. decembra, pokopan pa je bil na slovenskem pokopališču v Rookwoodu, grob številka 171.
Evgenova življenjska pot ni bila lahka, a bila je vredna spoštovanja – bila je pot preprostega človeka, ki je v tuji deželi iskal priložnost, preizkušal meje telesa in duha, in na koncu našel počitek med rojaki na avstralski zemlji.
Kovček 