Foto: Simbolna ilustracija UI za Draga Čeferina
Ko je 2. julija 1992 v Claytonu na svojem domu ugasnilo življenje Draga Čeferina, je slovenska skupnost v Avstraliji izgubila človeka, ki je morda deloval tiho in nevsiljivo, a je s svojim znanjem, predanostjo in življenjskim zgledom pustil globoke sledi.
Drago Čeferin se je rodil 19. novembra 1923 v Logatcu v ugledni družini Draga Karola Čeferina in Albine, roj. Fakin. Oče je bil podjetnik in med drugim tisti, ki je med prvimi v Slovenijo uvedel hladilnike – simbol časa, ko je tehnični napredek spreminjal vsakdanjik. Otroštvo je Drago preživljal v Sangradu pri Cerkljah na Gorenjskem, pozneje pa v Ljubljani, kjer je maturiral in leta 1951 tudi doktoriral iz ekonomije.
Že v študentskih letih je pokazal posebno ljubezen do športa. Najmočneje ga je pritegnilo kegljanje, v katerem je dosegel ugledne uspehe. Kot tehnični vodja Kegljaške zveze Slovenije in kapetan slovenske reprezentance je med letoma 1951 in 1953 vodil ekipo na številnih tekmovanjih. Prav šport ga je leta 1953 popeljal v Avstrijo, od koder se ni več vrnil v domovino. Leta 1955 je končno našel nov dom v Avstraliji, leto pozneje pa si ustvaril družino.
Njegova življenjska sopotnica je bila Aleksandra, roj. Vadnjal, ugledna in zelo aktivna Slovenka, ki je v Avstraliji razvila bogato pedagoško dejavnost in pustila pomemben pečat v slovenski skupnosti. Drago ji je stal ob strani kot zvest in zanesljiv partner, hkrati pa bil njen sodelavec pri številnih pobudah. Čeprav sam ni iskal javne izpostavljenosti, je bil prav on eden ključnih soustvarjalcev projektov, ki so oblikovali šolsko in kulturno življenje Slovencev v Viktoriji.
Njegova prizadevanja so se odražala predvsem na šolskem področju. Bil je soustanovitelj viktorijske Slovenske učiteljske zveze (Slovenian Teachers Association of Victoria), pobudnik ustanovitve Slovenian Arts Society ter Zveze učiteljev, staršev in študentov (Slovenian Language Teachers, Parents and Students Association of Victoria). S soprogo Aleksandro je organiziral sobotno šolo slovenskega jezika in slovensko maturo v Viktoriji – pobudi, ki sta generacijam mladih Slovencev v Avstraliji omogočili stik z materinščino in kulturno dediščino.
Čeprav je Drago Čeferin živel in ustvarjal daleč od rodnega Logatca, je ostal tesno povezan s slovensko besedo, kulturo in skupnostjo. Bil je človek športnega duha, jasnih načel in trdnega značaja, a tudi tiste tihe skromnosti, zaradi katere so njegovo delo v skupnosti opazili šele, ko ga ni bilo več.
Ob njem sta žalovala žena Aleksandra, hčerki in sorodniki, zlasti pa ga je pogrešala slovenska skupnost v Viktoriji, ki mu ostaja hvaležna za vse, kar je storil – pogosto iz ozadja, a vedno odločno in predano.
Kovček 