Foto: Simbolna ilustracija UI za Franca Tehovnika
Franc Tehovnik se je rodil 5. novembra 1934 v Rakovniku pri Sori, v župniji Medvode. Otroštvo je preživljal v času, ko je bilo življenje preprosto, a polno dela in povezanosti z domačo zemljo. Po vojni so številni mladi iskali priložnost drugje po svetu – med njimi je bil leta 1958 tudi Franc, ki je svojo pot usmeril daleč v Avstralijo.
Najprej je delal v Coomi pri velikem projektu Snowy Mountains, nato v Port Kembli, pozneje pa kot rudar in delavec v skalovju na različnih krajih. Bilo je težko delo, a kot mnogi Slovenci tistega časa je znal stisniti zobe, se učiti, prilagoditi in vztrajati.
V Avstraliji si je ustvaril dom in družino. Poročil se je z Lefto Ivanovo in skupaj sta z ljubeznijo ter spoštovanjem skrbela za otroke in kasneje vnuke. Bil je mož, ki je vedno našel čas za svoje najbližje – zanesljiv, tih, delaven in prisoten.
A Franc ni živel le za družino – živel je tudi za skupnost. Postal je dolgoletni in izjemno predan član Slovenskega kluba Planica v Wollongongu. Tam ni bil le obiskovalec, temveč eden tistih ljudi, na katere se je lahko vsak vedno zanesel. Postal je pomembna desna roka nekdanjega predsednika Zvonka Groznika in kasneje predsednika Ivana Rudolfa. Vedel je, da slovenski klub ne stoji le na praporih in govorih, ampak predvsem na delu rok.
Skrbel je za vzdrževanje in popravila klubskih prostorov in cerkve, sodeloval pri obnovi strehe na cerkvi in dvorani, pomagal pri čiščenju, rožah, kuhinji in postrežbi. Ko je bilo treba pripraviti prostor za dogodek, kuhati za patri in rojake, kaj popraviti ali premakniti – Franc je bil tam. Ni poznal izgovorov in ni se spraševal, ali je delo njegovo ali tuje. Videl je, kaj je treba, in to naredil.
V klubu ni bil le delavec, temveč tudi prijatelj. Rad je imel slovensko družbo, karte, pogovor in dobro voljo. Prišel je, da naredi, kar je treba, a je ostal tudi zato, ker je tam bil njegov svet – ljudje, s katerimi je delil jezik, spomine in pripadnost.
Bil je človek, ki je brez velikih besed pustil globoko sled. Ko je kdo vprašal, kdo bo to popravil, uredil ali pripeljal, so pogosto rekli: »Franc bo uredil.« In je.
V zadnjih letih življenja je bolezen počasi jemala moči, a ni omajala njegove notranje mirnosti. Prejel je zakramente, kot vernik in mož, ki je ohranil spoštovanje do tradicije in vere svojih staršev. Umrl je 1. julija 2022 na svojem domu v Kanahooki pri Wollongongu, obdan z ljubeznijo najbližjih.
Za njim žalujejo žena Lefta, sin Eric, sin Paul z ženo Amy, hči Tania z možem Lukom, ter vnuki Tyce, Isla, Sebastian, Zara, Lachlan in Jazz. Pogrebna sveta maša je bila 8. julija 2022 v cerkvi vseh svetih v Figtreeju, nato pa so ga položili k večnemu počitku na pokopališču Lakeside v Kanahooki. Prišlo je veliko ljudi – tistih, ki so vedeli, kdo je bil in koliko je dal.
Franc Tehovnik ni bil človek, ki bi iskal besede – bil je človek dejanj. Njegovo delo za Slovenski klub Planica v Wollongongu je bilo tiho, vztrajno in odločilno. Takšni ljudje ne polnijo naslovnic, a brez njih skupnosti ne obstajajo. In prav zato bo njegov spomin ostal med rojaki – v stavbah, ki jih je popravljal, v strehi, ki jo je pomagal zamenjati, v kuhinji, kjer je stregel, in v srcih tistih, ki so ga poznali.
Kovček 