Foto: Simbolna ilustracija UI za Marijo Abdreis, rojeno Plut
Marija Andreis se je rodila 30. avgusta 1926 v Vranovičih pri Črnomlju. Bila je hči Jožeta Pluta, enega prvih, morda celo najstarejšega slovenskega priseljenca v Avstraliji, in zagotovo prve slovenske družine v Brisbanu. Oče je prišel že leta 1926, Marija pa leta 1936 skupaj s sestro Darinko in mamo Kristino.
Plutov dom je postal prvo zatočišče za številne Slovence, ki so po vojni prispeli v Brisbane. Družina je nudila streho, hrano, nasvet in občutek domačnosti tistim, ki so prišli brez vsega. Cerkev sv. Marije (St Mary) v South Brisbanu je bila njihova župnijska cerkev, pogosto kar slovenska cerkev. Marijina mati Kristina je prek Ivana Mikule s Koroške priskrbela znameniti banderi Marije Pomagaj ter sv. Cirila in Metoda, ki sta predstavljali Slovence na procesijah.
Marija je ohranjala slovensko identiteto vse življenje. Pela je v cerkvenem zboru, sodelovala pri prireditvah in slovenskem verskem življenju, pripovedovala zgodbe iz domovine in z nasmehom omenjala lipicanca Šimla, ki so ga imeli doma.
Posebno sled je pustila kot dolgoletna voditeljica slovenskih radijskih oddaj na postaji 4EB, kjer je bila tudi med ustanovnimi člani radijskega odbora. Bila je jezikovno natančna, odgovorna in predana poslušalcem.
Poročila se je pri triindvajsetih letih v cerkvi St Mary z Dragom Andreisom. Zapušča sina Matthewa, hčerko Rachael in sestro Dragico. Želela je, da njen pogreb poteka prav v cerkvi, kjer je zrasla slovenska skupnost – ob banderi Marije Pomagaj, ki jo je prinesla njihova družina.
Njeno življenje povezuje Belo krajino in Brisbane, prve slovenske priseljence in današnje potomce, domovino srca in novo deželo.
Kovček 