Foto: Simbolna ilustracija UI za Alfonza Marolta
V nedeljo, 14. maja 2000, je v Sydneyju, v predelu Bondi Junction, tiho ugasnilo življenje Alfonza Marolta, rojenega v Železnikih 2. avgusta 1919. Bil je eden tistih pogumnih Slovencev, ki so po drugi svetovni vojni med prvimi stopili na avstralska tla in si tam iskali nov začetek.
Njegova prva postaja je bila Cooma, glavno središče znamenitega projekta Snowy Mountains Hydro-Electric Scheme, kjer je našel delo pri gradnji ene največjih hidroelektrarnskega sistema na južni polobli. Delo je bilo težko, a redno in varno — mnogim izseljencem je predstavljalo priložnost za preživetje, čeprav so ga spremljali osamljenost, naporni pogoji in oddaljenost od doma.
Alfonz se nikoli ni poročil in ni imel otrok. Bil je, kot so včasih rekli, samec – človek, ki je večino življenja preživel v delovnih taborih, med drugimi priseljenci iz Evrope. Kasneje je živel v domu za samce, ki sta ga vodila Franc in Milena Lochner, zakonca slovenskega rodu, znana po svoji skrbi za rojake brez družin. Takšni domovi so bili v Avstraliji v tistih letih pogosti; nudili so prenočišče, hrano in nekaj osnovne tolažbe številnim delavcem, ki so zaradi razmer ali odločitve živeli sami. Ti domovi so pogosto postali nadomestek za družino — kraj, kjer so se srečevali, brali slovenske časopise, ob praznikih zapeli domačo pesem in obujali spomine na Slovenijo.
Ko je Alfonz Marolt prišel v pozna leta, je njegovo življenje postajalo vse bolj tiho in samotno. Umrl je brez svojcev, zato je bil pokopan na državne stroške, kar v Avstraliji pomeni, da stroške pogreba in pokopa prevzame država. Takšna pravica pripada tistim, ki nimajo bližnjih sorodnikov, premoženja ali prihrankov. Kljub skromnosti in odsotnosti svojcev država poskrbi, da se njihova življenjska pot zaključi dostojno — s spoštovanjem do človeka, ki je prispeval svoj delež k gradnji nove domovine.
Alfonz Marolt je bil eden tistih tihih slovenskih delavcev, ki so s svojim trudom pustili sled v avstralski zemlji, čeprav se njihovo ime ni zapisalo v zgodovinske knjige. V srcih rojakov, ki so ga poznali, pa je ostal kot preprost, delaven in pošten mož, ki je življenje preživel skromno, a dostojanstveno.
Kovček 