Foo: Simbolna ilustracija UI za Berto Maslo
Berta Maslo, rojena Požar, se je rodila 20. decembra 1929 v Košani pri Pivki, v številni družini z osmimi otroki. Otroštvo je preživela ob delu na domači kmetiji, kjer se je že zgodaj naučila vztrajnosti, skromnosti in medsebojne pomoči. Šolska pot jo je najprej vodila v italijansko, pozneje pa v slovensko šolo – čas, ki je zaznamoval njeno mladost in jo utrdil v zavedanju pripadnosti slovenskemu prostoru.
Kot mlado dekle je rada zahajala na plese. Prav na plesnem festivalu v Košani je spoznala Franka, bodočega moža in življenjskega sopotnika. Njuna zgodba se je nadaljevala v času, ko so bile odločitve o odhodu v svet težke in pogosto boleče. Leta 1955 sta se brez vednosti staršev in sorodnikov ponoči podala čez mejo v Italijo. Italijanske oblasti so ju prijele in dobila sta status beguncev. V begunskem taborišču v Vidmu sta se 12. maja 1956 poročila in tam tudi sprejela odločitev, da bosta novo življenje poiskala v Avstraliji.
- maja 1957 sta s potniško ladjo Roma odplula proti daljni celini. Najprej sta prispela v Perth, kmalu zatem pa sta se preselila v Melbourne, v predmestje Fawkner. Frank je dobil delo v Broadmeadowsu, 12. novembra 1957 pa se jima je rodil sin Dušan. Že leta 1958 sta si zgradila svoj prvi dom v Fawknerju – simbol trdnega začetka novega življenja.
Berta se je zaposlila v bolnišnici Royal Melbourne v Parkvilleu, kjer je vestno delala vse do upokojitve. Ob službi in skrbi za družino sta z možem ostala tesno povezana s slovensko skupnostjo. Leta 1981 sta si zgradila hišo v East Keilorju, hkrati pa postala med prvimi člani slovenskega kluba Jadran.
Prav društvo Jadran je bilo prostor, kjer je Berta pustila posebno sled. Bila je ena tistih tiho delavnih članic, brez katerih skupnost ne more živeti: pogosto je pomagala v kuhinji pri društvenih prireditvah, sodelovala pri pripravah dogodkov in s svojo prisotnostjo povezovala ljudi. Poleg tega je tudi tekmovala v balinanju kot članica kluba Jadran, kar priča o njeni dejavnosti in veselju do druženja. Za mnoge rojake je bila prepoznavna kot prijazna, zanesljiva in vedno pripravljena pomagati – steber skupnosti, ki je znala združevati delo, šport in prijateljstvo.
Leta 2014 je morala zaradi hitrega napredovanja demence oditi v negovalni dom. Frank jo je kljub temu redno obiskoval, vse do svoje nenadne smrti leta 2016, po šestdesetih letih skupnega življenja. Berta je moža preživela še skoraj pet let. Ta leta so bila zaznamovana z bolečo odsotnostjo dolgoletnega sopotnika, a tudi z zvesto bližino sina in vnukinje ter skrbjo osebja doma, kjer je preživela zadnje obdobje življenja.
Berta Maslo je umrla v torek, 25. maja 2021, v Estia Health Aged Care v Ringwoodu. Od nje smo se poslovili v ponedeljek, 7. junija 2021, v cerkvi v Kewju, kjer je bila ob 11. uri pogrebna maša, nato pa je bila pokopana na pokopališču Keilor.
Za njo ostajajo sin Dušan in vnukinja Isabell ter številni spomini v slovenski skupnosti v Melbournu. Njeno življenje – od Košane pri Pivki do Avstralije – je zgodba o pogumu, delu, zvestobi družini in predanosti skupnosti. V društvu Jadran in med rojaki bo ostala zapisana kot tiha, a trdna prisotnost, kakršne so pogosto temelj izseljenskega življenja.
Kovček 